A fűtőelem és a fűtőcső az 1980-as években kezdődött

A Sony elkezdte beépíteni a hőcsöves hűtési rendszereket, egyes helyeken kényszerkonvekciót és passzív bordákat a fogyasztói elektronika számára. Kezdetben az általuk használt tunerek és erősítők hamar elterjedtek más nagy hőáramú elektronikai alkalmazásokban is. Az 1990-es évek végén a mikroszámítógépek egyre hevesebb processzora a hőcső szabadalmi bejelentések számának háromszorosához vezetett az Egyesült Államokban. Speciális ipari hőátadó elemként a hőcsövet fogyasztási cikkekből fejlesztik és gyártják az Egyesült Államokból Ázsiába. A modern CPU hőcsövek általában rézből készülnek, és vizet használnak munkafolyadékként.